¿Qué es la Aeroponía?

La aeroponía es una técnica diferente que está revolucionando el sistema. Se trata de colocar en el aire la producción de cultivos aeropónicos que cuentan con un crecimiento acelerado, son deliciosos, saludables y de alta densidad como el pimiento. 

Este sistema ofrece grandes ventajas al cultivo no necesita fertilizante. La aeroponía cultiva plantas que tienen raíces suspendidas en el aire en una cámara de cultivo. 

A continuación, te invito a seguir leyendo este artículo para conocer más sobre el novedoso cultivo de la aeroponía usado por la NASA en los años 90. 

¿Qué es la aeroponía?

La aeroponía es un sistema que trabaja en el aire para la producción de cultivos, muy diferente al sistema de hidroponía. 

La palabra aeroponía proviene del trabajo, paradas y aire. Entonces, la aeroponía es un sistema para trabajar en el aire la producción de los cultivos. Este cultivo de plantas las raíces están suspendidas en el aire. 

Las plantas reciben los nutrientes por una disolución a base de agua que se le da a las raíces por medio de un fino rocío o niebla. Es decir, las plantas tienen la capacidad de absorber los nutrientes a través de la humedad. 

El objetivo de cultivar plantas con sus raíces expuestas al aire ha existido por más de un siglo. No obstante, los sistemas de aeroponía en la actualidad es el resultado de numerosas investigaciones en una agricultura sostenible y de alta tecnología. 

No es un secreto sobre el problema de la fertilidad del suelo en el mundo. La sobreexplotación del suelo en la agricultura en otras áreas ha estado provocando una degradación de este. 

Tanto así, que ha reducido la superficie del suelo fértil en el mundo. Esto ha generado un aumento de precios en los cultivos. 

Te recordamos que los microbios de las plantas requieren y deben estar en un ambiente con bastante oxígeno, pues esto ayuda a digerir los nutrientes del suelo. Es decir, el CO2 circula muy bien en el espacio para mejorar su crecimiento de las mismas. 

Funcionamiento de la aeroponía

El cultivo aeropónico cuenta con ciertas características que se mencionan a continuación: 

•         Las plantas en este tipo de cultivo se siembran en macetas de rejilla, se usan en cultivos en aguas profundas que pueden flotar en un sistema rociado.
•         El rocío en las raíces de las plantas es por intervalos activos/inactivos usando una mezcla de agua dura con nutrientes a alta presión.
•         Los intervalos son esenciales para conseguir buenas ventajas en el cultivo aeropónico, ya que ahorra electricidad, reduce la evaporación y desperdicio, además, reduce la probabilidad de enfermedades como la pudrición de la raíz.
•         Los intervalos inactivos les ofrecen a las plantas una pausa para disponer de tiempo para que los nutrientes sea absorbidos por su sistema circulatorio.
•         La aeroponía usa menos agua y menos nutrientes que el resto de los sistemas de cultivo como la hidroponía.
•         La aeroponía utiliza menos agua y menos nutrientes que otros sistemas de cultivo. 

El agua con nutrientes ricos se mantiene en un sistema de bucle cerrado. Un excelente sistema aeropónico tiene tapas en las macetas de rejilla, esto permite que el tallo solo salga de las tapas lo que reduce la evaporación. Este sistema reduce el riesgo que los nutrientes se concentren rápidamente. 

De igual manera, se evita una penetración directa de la luz hasta la raíz, esto hace que sea imposible el desarrollo de algas. Es un ambiente libre de enfermedades que permite a las plantas crecer a mayor densidad y es posible cultivar plantas por metro cuadrado. 

Beneficios de la aeroponía

El sistema de la aeroponía brinda grandes beneficios como el cultivo de plantas de manera rápida. Además, el medio de plantaciones el aire, no se requiere de ninguna preparación. Solo a que poner las raíces para que no detengan el acceso al oxígeno. 

Así mismo, no es necesario usar algún tipo de energía para empujar las raíces por un medio físico. 

Otro gran beneficio de la aeroponía es un medio de producción muy eficiente como una siembra de mayor densidad. 

Las plantas pueden tener un mínimo contacto entre ellas. Además, pueden existir numerosas cosechas de plantas en un lugar muy reducido. 

Estas plantas ubicadas en el aire es más sencillo mantener un control de plagas y enfermedades. Es decir, son factores que indican un alto rendimiento en la producción. 

Desventajas de los sistemas aeropónicos

A pesar de los sistemas aeropónicos ofrece grandes beneficios para la agricultura, tiene un pequeño margen de error que crea ciertas desventajas que conocerás a continuación. 

Si en algún momento la energía eléctrica falla por alguna situación, las plantas se marchitarían rápidamente porque el agua no llegaría a sus raíces. 

Se debe mantener una vigilancia muy estrecha sobre el equipamiento para asegurar que las plantas no se sequen y no aparezcan manchas secas en sitios donde el rocío no logre alcanzar sus raíces, en especial cuando está desarrollándose su sistema radicular. 

¿Cómo construir un sistema de cultivo aeropónico?

Un sistema de cultivo aeropónico híbrido se puede construir de 2 a 3 horas. El costo de la construcción varía de acuerdo con los materiales que estén disponibles y del precio del temporizador.

Este tipo de sistema cuenta con 6 espacios para plantas, pero es posible expandirlo o reducirlo dependiendo de lo que necesites. 

Lista de materiales

Construir tu propio sistema aeropónico, podría ahorrarte bastante. Estos son los materiales que utilizar:

•         Tanque de agua horizontal de 100 L, elegir un color oscuro para que la luz no logre penetrar el tanque.
•         Tubo PVC de 3/4 pulgadas de 60 cm.
•         1 conector T de PVC, parte inferior de ½ pulgadas con rosca, lados abiertos de ¾ pulgadas sin rosca.
•         2 conectores T de PVC, lados abiertos de ¾ pulgadas.
•         4 codos de PVC a 90⁰, lados abiertos de ¾ pulgadas.
•         Conector de ½ y 6 pulgadas de largo.
•         Bomba hidráulica de 275 a 300 gal/h.
•         12 cabezales de aspersión, ¼ pulgadas, patrón de rociado circular de 360⁰.
•         6 macetas de rejilla de hasta 3,75 pulgadas.
•         6 insertos de espuma del tamaño de las macetas de rejilla.
•         Imprimación y pegamento para PVC.
•         Teflón para cubrir el enrosque de la tubería.
•         Temporizador cíclico.
•         Taladro y broca, del tamaño a usar para taladrar agujeros de los cabezales del aspersor.
•         Sierra perforadora, sierra de vaivén para cortar agujeros en la tapa de las macetas.
•         Sierra para tubería de tubos PVC. 

Herramientas que utilizar 

Instrucciones

Primer paso

1.       Alinear las macetas de rejilla sobre la tapa del depósito. Ubicar tres en cada parte de la tapa, de acuerdo como desees ordenar. Con la ayuda de un marcador dibuja sobre la tapa el extremo abierto de estas macetas.
2.       Cortar los agujeros en las macetas. Usar una sierra o un taladro para cortar los agujeros. Después, usar una sierra vaivén para cortar a lo largo en la parte interna de la línea ya marcada. Luego cortar una muesca grande para que el cable de la bomba se ajuste por uno de los agujeros de las macetas. Al terminar, cortar los agujeros y retirar el resto de plástico.
3.       Instalar los conectores de 90⁰ al fondo del depósito en cada esquina. Luego, colocar el conector T al centro de cada lado largo del rectángulo. Un conector T con un conector de rosca de ½ pulgada entre dos conectores T, al extremo enroscar al fondo del depósito y conectarse a la bomba.
4.       Después, cortar los tubos PVC a una medida correcta para la unión de los conectores. Cortar un con un poco más largo de lo que se necesite. Obtendrás 6 piezas más alargadas para unir conectores T a los conectores de 90⁰ en la esquina y 2 piezas más cortar para la unión de dos conectores T en el centro con el conector T que apunta al fondo del depósito.
5.       Taladrar agujes para los cabezales de aspersión en 6 secciones más alargadas del tubo PVC y retirar los residuos en los tubos.
6.       Colocar los tubos sin ajustar en los conectores y cortar el tubo PVC de ser necesario. Quiero asegurar que los agujeros para los cabezales de aspersión apunten a la parte superior del depósito.
7.       Preparar la parte interna de cada conector y el exterior de cada sección de la tubería PVC con imprimación PVC.
8.       Aplicar el pegamento PVC en los extremos del tubo y deslizarlo sobre los conectores. Hay que prestar atención en el ángulo del conector cuando se esté uniendo los agujeros y cabezales de aspersión apunten hacia arriba. Los extremos abiertos de los conectores apunten horizontal y el conector T al centro apuntando para abajo el extremo con la rosca. Al pegarse los tubos con los conectores, tienes un minuto para ajustar hasta que le pegamento seque.
9.       Unir los cabezales de aspersión al tubo PVC.
10.    Unir el conector de ½ y 6 pulgadas al extremo enroscando el conector T y a la bomba.
11.    Verter agua al fondo del depósito para probar el sistema y realizar ajustes si se necesita.
12.    Deslizarse el cable eléctrico a la bomba por medio de la muesca en la tapa.
13.    Llenar el depósito con agua, ajustar los nutrientes y el pH.
14.    Colocar las macetas de rejilla en la tapa, llenar con suficiente hidroton enjuagada para soportar las plantas y añadir las plantas. Finalmente se conecta la bomba al temporizador cíclico. 

Segundo paso

Al elegir las lámparas para el sistema aeropónico no deben calentar demasiado, si la temperatura eleva a 24⁰C se debe neutralizar. Es posible necesitar un tanque o cámara de cultivo. 

Otra opción son las lámparas de descarga de alta intensidad para sistema aeropónico, las fuentes de luz frescas CFL o LED. 

Tercer paso

Hay nutrientes específicos para el cultivo aeropónico, una regla es empezar con ¼ recomendado por el fabricante. Es ideal vigilar que las plantas no tengan signos de deficiencia y una nutrición adecuada. 

1.       Ajustar en pequeñas dosis y evitar las grandes porque impactan las plantas.
2.       Los micronutrientes son ideales para la salud de las plantas.
3.       Los microorganismos son beneficiosos. Los sistemas radiculares saludables son porque en las raíces se forman colonias beneficiosas de microbios, procesan los nutrientes para que las raíces la acepten.
4.       Ajustar la dosis nutritiva para una mejor cosecha.
5.       Un medidor de conductividad eléctrica calibrado sirve para medir la fuerza de los nutrientes. Si las recomendaciones de nutrientes es en valores Ppm, es ideal un medidor.
6.       Los nutrientes aumentan en densidad si el agua del sistema se evapora. Si el sistema no tiene tapa, se evapora de inmediato o si la luz penetra al agua. Al cubrir los sitios para la planta que no está en uso ayuda a minimizar la evaporación. 

Cuarto paso

Hay que considerar el pH del agua, su temperatura y la frecuencia al cambiarla del sistema. Al principio es bueno usar agua filtrada o destilada, llenar el depósito y esperar que se asiente sin cubrirlo. 

1.       A gran parte del agua de grifo se añade cloro, pero no es bueno para el cultivo. Dejar que el tanque repose sin cubierta al menos 24 horas o más. Además, tener otro tanque de agua para que repose y esté disponible.
2.       Los tanques no tienen que ser traslúcidos, hay que evitar la penetración de la luz al agua y evitarás algas. El pH correcto es de 5.5 y 6.5.
3.       Monitorear la temperatura del agua en un rango de 18 a 24⁰C.
4.       La temperatura caliente en un extremo del rango para clonación y en el otro más bajo para el cultivo.
5.       El agua del tanque se tira en el jardín o patio, pero no en plantas. Estos nutrientes no son buenos para ríos o mares. 

Quinto paso

Mantener el aire en circulación en la habitación del cultivo para que sea saludable. Los extractores de aire bien situados para aire fresco y llevar el dióxido de carbono necesario. 

El CO2 da vida a la planta y una adecuada circulación del aire favorece a moverlo en la zona del cultivo. 

Los ventiladores oscilatorios fortalecen los tallos, ayudan a sostener las plantas, prevenir las blancas y el moho. 

Sexto paso

Al plantar el espacio debe estar limpio, ya que asegura el éxito del cultivo. En un espacio hermético y limpio, limpia al añadir cada componente en el espacio del cultivo. La higiene es un factor que previene cualquier problema. 

Los sistemas aeropónicos no tienen soporte para toldo. Un agujero de 3 a 6 pulgadas en la parte superior de una cámara con raíces en el aire requiere un soporte antes de colocarlo en la zona del cultivo. Cuando las plantas tengan 30 cm de altura, necesitarán un soporte adicional.