La combinación de diferentes factores como especies vegetales, terrenos, técnicas de cultivo y condiciones meteorológicas, explican la siembra directa sobre el terreno definitivo o el paso intermedio de germinación y el crecimiento seguro de un semillero. Cualquiera de estas técnicas beneficia a la sostenibilidad del planeta. 

En este caso no se especifica un tipo de semilla, todas requieren espacio, agua, luz, nutrición y el tiempo determinado para la plantación y germinación. 

Sin embargo, dentro de esos factores fundamentales, cada semilla diferente agradece una mezcla correcta en relación con estos parámetros para su debido crecimiento. 

Además, el uso de un fertilizante no es necesario en la siembra directa porque se debe hacer una excesiva remoción del suelo. 

¿Qué es la siembra directa?

La siembra directa es denominada como la agricultura de conservación. Esta misma representa un gran avance en la tecnología al referirse a la producción de cultivos, esto hace que la agricultura tenga una relación armónica con la naturaleza. 

En este sentido, forma parte de un sistema completo de producción que ha evolucionado la implantación del cultivo si remover el suelo y con una cobertura intacta del suelo con rastrojo de la cosecha. 

Se considera la siembra directa como actividad principal para conservar el suelo, usado comúnmente en España. Este tipo de siembra se utiliza comúnmente en cultivos extensivos como trigo, soja, maíz, entre otros. 

La siembra directa no se realizan labores, solo un 30 % en su superficie está protegida por residuos vegetales. Además, se procede con una maquinaria para sembrar sobre los residuos vegetales de la anterior cosecha. 

¿Cómo afecta la siembra directa al suelo?

El uso de técnicas inadecuadas de labranza del suelo ayuda a un acelerado deterioro en sus propiedades físicas, biológicas y químicas, lo que conlleva a minimizar la productividad a largo plazo y ocasiona un daño al medio ambiente. 

Sin embargo, el aumento de la siembra directa ha creado una nueva forma de producción en los cultivos, haciendo más eficiente la productividad y la conservación del suelo. 

La siembra directa pudiera afectar el suelo en regiones con mayor humedad, puesto que las fuertes lluvias sellarán el suelo y desatara una erosión hídrica, siendo arrastrado a los trayectos de agua. 

Por ejemplo, en lugares más áridos queda expuesta la acción del viento, esto provocaría la erosión eólica. La erosión llega a producir gran pérdida de nutrientes y materia orgánica. 

A pesar de lo antes expuesto y según estudios científicos. En la actualidad, la siembra directa favoreció al control de erosión hídrica y eólica del suelo, además, conserva el agua un elemento clave para el crecimiento de cada cultivo. 

Control de las malas hierbas en la siembra directa

Cuando los agricultores pasaron de la agricultura tradicional a la siembra directa o de conservación, se han encontrado con graves problemas con las malezas, ya que con este sistema no se controla muy bien a través de las labores. 

Es posible que sea una excepción a esto último practicando un mínimo labore. Además, el objetivo de la siembra directa es conservar el mayor de los residuos relacionados con el cultivo anterior en el suelo. 

En este sentido, es fundamental tener un seguimiento de la evolución de las malezas y la posible aplicación de un tratamiento herbicida para afrontar efectivamente este problema o algún producto fitosanitario para combatir la plaga. 

Existen estrategias y métodos para llevar un control de malas hierbas en la siembra directa. Por ejemplo, si hay situaciones de no laboreo, es ideal usar herbicida total con otro herbicida residual. 

El herbicida total elimina la vegetación que existe antes o después de la siembra del cultivo. El herbicida residual se emplea previamente o después para controlar la nueva emergencia de malas hierbas que proceden de la semilla. 

Por lo general, los cultivos en su mayoría requieren de la aplicación de herbicidas postemergencia para mantener el control de malas hierbas gramíneas de hoja estrecha y dicotiledóneas de hoja ancha. 

Sin embargo, la secuencia de herbicidas aplicados no deberá ser fija o rígida cada año, de acuerdo al calendario de aplicación y productos a utilizar. 

De igual manera, en la siembra directa se debe tener en cuenta las rotaciones de cultivos. Hay malas hierbas fáciles de controlar en cada cultivo. Entonces, las malas hierbas gramíneas se controlan con cierta dificultad en el trigo y maíz y se controlan con facilidad en el girasol o el algodón. 

La rotación de cultivo es una estrategia para controlar las malas hierbas y el uso de diferentes herbicidas para prevenir la aparición de las mismas. 

Del mismo modo, hay tratamientos antes de la siembra, aplicados varios meses o semanas. Su gran ventaja es impedir el establecimiento de las malas hierbas. 

Asimismo, los tratamientos totales controlan las malas hierbas antes o después de la siembra, a excepción de los cultivos con tolerancia a herbicidas. 

También, los tratamientos de preemergencia son eficaces de acuerdo a la ocurrencia de la lluvia luego de la aplicación del herbicida.

Con poca humedad en el suelo, la eficacia del herbicida podría reducirse. Al existir poca precipitación, es ideal aplicar herbicidas postemergencia. 

Esto es aplicable para agricultores que utilicen separadores de residuos en la sembradora de siembra directa, que remueve el suelo tratado con herbicida en el surco al centro de él. 

Los tratamientos de postemergencia controlan las malas hierbas durante el periodo de desarrollo del cultivo sin ocasionarle daño. Su eficacia se debe al momento de la aplicación y la dosis adecuada a las especies de cada maleza. 

¿Cómo ayuda la siembra directa a la fertilidad del suelo?

Para un buen rendimiento de los cultivos, los agricultores requieren de un suelo rico en nutrientes que tengan microorganismos que beneficien el crecimiento de las plantas. 

En este sentido, la agricultura de siembra directa está aportando sus beneficios a la fertilidad del suelo. Es un sistema que favorece a la recuperación en su fertilidad por el uso de cultivos biotecnológicos y un buen control de las malas hierbas. 

Con la aplicación de la siembra directa, algunos microorganismos del suelo en sus hábitats naturales benefician la fertilidad del suelo gracias a sus comportamientos. Además, mejora el incremento en nitrógeno de las leguminosas, ya que es de gran utilidad para cultivos futuros en la rotación de cultivos. 

Gracias a estos efectos positivos a la fertilidad del suelo, el agricultor brinda un aporte al moderar los efectos del cambio climático por medio de la prevención de la erosión de suelo en las inundaciones y atrasar la evaporación del agua en los años de sequía. 

Se estima que para el año 2050, en áreas de regadío podría aumentar un 67 % los rendimientos de maíz y los rendimientos de trigo en un 66 %. 

Algunas de las ventajas de la siembra directa

A continuación, conocerás algunas ventajas que ofrece la siembra directa. Estas pueden ser medidas por varios factores, además, es un sistema más sustentable: 

•         Se obtiene un ahorro en la maquinaria de labranza para el arado del campo. La maquinaria agrícola actual ofrece sembrar directo en los huecos creados sobre el suelo. Igualmente, las plantas obtienen el nutriente de la materia descompuesta sin inconveniente.
•         Reduce considerablemente el uso de combustible en operaciones de trabajo y emisiones contaminantes para el ambiente.
•         El tiempo de trabajo se reduce. Por ejemplo, una sembradora de siembra directa realiza un trabajo más rápido y se completa en una sola pasada en el campo.
•         Reducir la mano de obra en operaciones del laboreo y mantenimiento de la maquinaria agrícola.
•         Conservar la humedad y disminuir los gastos de agua debido a la ralentización de la evaporación.
•         Eliminar la pérdida de herbicidas a causa de poca frecuencia en el riego.
•         Facilita sembrar en donde no era posible arar por falta de agua.
•         La siembra directa protege el suelo de la erosión en un 90 %.
•         Aumenta considerablemente las hectáreas laboradas por cada persona.
•         Ayuda al mejoramiento del balance en la materia orgánica.
•         Ayuda a prolongar el ciclo agrícola.
•         Favorece en obtener entre un 25 a 40 % un alto rendimiento en los cultivos a iguales precipitaciones para mantener una buena estabilidad.