Agricultura y Cambio climático
El alimento es una de nuestras necesidades básicas, una dieta saludable garantiza tener una vida de mejor calidad, llena de salud y bienestar.
Sin embargo, con el paso del tiempo, el universo agrícola ha cambiado; pues no solamente se ha incrementado la población, también los factores e insumos para la producción han evolucionado.
Los alimentos que se consumen pasan por diferentes etapas, se producen, se almacenan, se elaboran, se envasan, se transportan, se preparan y luego se consumen.
Esta cadena produce gases de efecto invernadero, los cuales perjudican al medio ambiente, pues la agricultura contribuye al cambio climático y a su vez, se ve afectada por él.
La agricultura normalmente libera grandes cantidades de metano y óxido nitroso, cuyos gases producen efecto invernadero.
El ganado durante la digestión elimina metano debido a la fermentación entérica, la liberación de eructos, el estiércol y los residuos orgánicos almacenados.
¿Cómo afecta el cambio climático a la agricultura?
Para cultivar se requiere tierra, agua, luz y las condiciones adecuadas para hacer crecer los cultivos, el calentamiento global altera constantemente la duración de las estaciones de crecimiento, sobre todo en Europa.
El cambio climático también produce aumento en las temperaturas y por ende las temporadas de crecimiento se afectan, ya sea porque se prolongan, porque se dan olas de calor extremo o porque existe una considerable reducción de precipitaciones y de agua disponible para el cultivo.
La temperatura cambiante también afecta las estaciones de crecimiento, pues altera la proliferación y propagación de algunas especies, como insectos, hierbas invasoras, enfermedades y cosechas.
No solo la agricultura se afecta, también el cambio climático produce a las comunidades que distribuyen peces, pues el calentamiento del agua, puede producir el establecimiento de especies marinas muy invasoras, provocando un verdadero colapso en la pesca.
El cambio climático afecta a la agricultura de la siguiente forma:
- La variabilidad del clima complica la planificación de actividades agrícolas.
- La agricultura de las islas se ve afectada por el aumento del nivel del mar.
- La diversidad biológica frágil disminuye considerablemente,
- Se modifican las zonas climáticas y agroecológicas para reducir la emisión de gases.
- En zonas donde no existían, las plagas y las enfermedades avanzan de manera preocupante.
Impactos del cambio climático en la agricultura
El cambio climático es u fenómeno que además de poner en riesgo el proceso de producción de alimentos, también podría llevar a una disminución importante de la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.
Tomando en cuenta lo expuesto en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, la variación que presenta el clima, está directamente vinculado al aumento de la concentración de los gases de efecto invernadero, producto de las actividades relacionadas con el uso de combustible fósil y la desforestación.
Por ello se tiene incremento en las temperaturas, escasez de agua, olas de calor, daños por inundaciones, sequías, precipitaciones pluviales, entre otros.
Las pérdidas económicas por causa del cambio climático, se dan principalmente en la actividad agrícola y pueden ser cuantificadas, como por ejemplo en el año 2018 fueron 49 mil millones de dólares de pérdidas a nivel mundial.
Entre otras cosas, la agricultura se ve impactada por lo siguiente:
Disminución de las cosechas
Uno de los principales inconvenientes que se presentan en las cosechas debido al cambio climático, es la proliferación y multiplicación de plagas que castigan los campos e incluso afectan a los animales.
De igual manera, los cultivos herbáceos disminuyen su rendimiento producto de las altas temperaturas en la época de floración y desarrollo del grano; los efectos del cambio climático se reflejan en las cosechas, debido a la sequía, inundaciones, plagas y enfermedades.
Aumento de los incendios forestales
Los incendios forestales empeoran con el cambio climático, debido al aumento de la sequía, la baja humedad relativa, las elevadas temperaturas del aire, fuertes vientos, fuertes rayos de sol, entre otros; estos incendios devastan el ecosistema arrasando con la vida silvestre y los hábitats naturales.
Aumento de la erosión de los suelos
Cuando se retira la capa de vegetación que cubre el suelo, este queda más expuesto a la erosión por causa del viento, el efecto climático produce en el uso del suelo, desforestación, abandono de los cultivos, mayor tasa de mineralización del suelo, aumentando el CO₂ que acrecentaría el daño climático.
Disminución en la fertilidad de los suelos
El cambio climático produce una gran variedad de efectos en el suelo, como el descenso de humedad y ello sumado a malas prácticas en la forma de producir alimentos, causa desertificación, disminuyendo su productividad.
Aparición de nuevas enfermedades y plagas agrícolas
La propagación de enfermedades y plagas aumentan debido al cambio climático, pues algunas plagas, como por ejemplo el gusano cogollero o la mosca de la fruta, dañan los cultivos debido a que logran propagarse con facilidad debido al clima más cálido.
Efectos del aumento de la temperatura en el crecimiento de los cultivos
El aumento de la temperatura modifica las fases de la planta, afectando sus fases de crecimiento, así como la producción de hojas, tallos y demás componentes, con altas temperaturas los cultivos también requieren de mayor cantidad de nutrientes y agua para poder mantener su metabolismo.
Efectos del incremento del CO₂ sobre los cultivos
El CO₂ es esencial para la producción de fotosíntesis en las plantas y es muy importante para el cultivo, se desarrolle correctamente, por ello un aumento en la actividad fotosintética producto del incremento de la radiación solar produce disminución de la actividad fotosintética, lo que se traduce en pérdidas de producción y retraso en la cosecha.
Medidas de actuación contra el cambio climático
Son diversos los estudios realizados, para lograr métodos que contribuyan a mejorar el planeta y reducir el cambio climático, una de ellas es la introducción de nuevas técnicas en materia de eco agricultura.
De igual manera, las Naciones Unidas, tratan de llevar a cabo una iniciativa para reducir el carbono que se almacena en el suelo.
De igual manera, se busca limitar el incremento de la temperatura media global, mediante el uso de energía renovable, como las placas solares y la maquinaria hibrida, para reducir considerablemente el calentamiento global y por ende el impacto que tiene el cambio climático.
También se busca emplear métodos que atenúen el impacto mediante una forma diferente de utilizar la tierra, por ejemplo, la forestación, la reforestación, el secuestro de carbono en terrenos agrícolas, reducción de insumos nitrogenados, entre otros.
