Guía de hidroponía para novatos
La hidroponía es una técnica de hace 2.600 años atrás. Según la historia, se registra en los jardines colgantes en Babilonia la primera aplicación de hidroponía, se construyeron por el Rey Nabucodonosor I y en Chinampas, China, también practicaron la hidroponía.
La hidroponía es el arte de cultivar hierbas y frutas sin usar tierra. Es considerado de gran utilidad para cultivar plantas en lugares reducidos y con luz natural.
Este sistema reproductivo las raíces están suspendidas en el aire, solo necesita un sustrato o solución nutritiva. En esta disolución, hay elementos disueltos para que planta crezca.
Este sistema ha tenido un buen impacto, por tanto, su desarrollo ha aumentado por medio de experimentos que determinan los elementos que se encuentran en el crecimiento de estas plantas.
En la actualidad, la hidroponía es una técnica para los cultivos del futuro, puesto que es una propuesta de gran sostenibilidad para la agricultura. Básicamente, no requiere un suelo agrícola, solo necesita agua, nutriente, luz natural o artificial.
Es muy importante destacar que los frutos recogidos son de alta calidad y son buscados por grandes restaurantes, además, es una excelente opción para cultivar en casa y preparar exquisitos platos.
Si deseas obtener más información sobre los cultivos hidropónicos y su mirada al futuro, te invito a continuar leyendo este interesante artículo.
¿Qué es la hidroponía?
La hidroponía es un método para cultivar utilizando una solución de agua y nutrientes, para su reproducción no necesita del suelo.
Los sistemas hidropónicos varían de acuerdo a escala, por ejemplo, desde una distribución en pequeños apartamentos y un invernadero hidropónico entero.
En este sentido, el método de cultivo no varía en términos de escala, además, hay diferentes tipos de distribuciones que se usan para cultivar hidropónicamente.
Para comprender un poco más sobre la hidroponía, esta palabra está compuesta por “hidro” y “ponía”, su significado es “agua” y “labor”. En este tipo de cultivo, la planta mantiene su crecimiento gracias a la solución de agua y nutrientes.
La hidroponía es definida como un cultivo de plantas en agua. Aunque, la realidad es que es una técnica que no usa tierra.
Cuando se está usando tecnología, las raíces pueden absorber dicha solución balanceada que tiene los elementos necesarios para que las plantas se desarrollen correctamente.
La hidroponía es posible cultivarlo en casa, ya que se adaptan fácilmente a todo tipo de condiciones y espacio.
Es fundamental tener en cuenta que la hidroponía supone una buena solución para la lucha contra el cambio climático, la extinción de especies, los cultivos intensivos y la degradación del medio ambiente. De igual manera, favorece al uso considerado del agua, puesto que cada día está más escasa.
¿Cómo funciona la hidroponía?
El sistema hidropónico se compone por los siguientes elementos:
- Fuente de agua que bombea el recurso hídrico por medio del sistema.
- Envases con soluciones de nutrientes concentrados.
- Cabezales de riego y canales fabricados donde se encuentran los sustratos.
- Las plantas a cultivar.
- Los conductos para aplicar el fertirriego.
- El recibidor de aguas residuales.
El sistema NFT o Nutrient Film Technique o Técnica de película de nutrientes es muy común entre productores y agricultores urbanos, porque su diseño es sencillo y adecuado para cultivar plantas pequeñas, pero de crecimiento rápido como lechugas, espinacas y acelgas.
Existen gran variedad de formas para diseñar un sistema NFT, cada una de ellas cuentan con la misma característica como recircular la solución poco profunda que recorre los canales como cascada que contiene nutrientes balanceados. La raíz expuesta de la planta tiene contacto con el agua para absorber los nutrientes.
Hay un grupo de productores que usan sistemas especializados con fondos planos que facilitan el fluido con más facilidad. En cambio, muchos productores y agricultores urbanos usan tubos PVC para disminuir el costo de inversión del proyecto, que funciona muy bien.
Su funcionamiento es muy simple, puesto que la solución de nutrientes se bombea desde el depósito hasta recorrer los canales con cierta inclinación para que el agua baje hasta los tubos instalados par humedecer las raíces de cada planta.
Cuando las plantas están germinadas en depósitos de una pulgada, se suspenden en agujeros pequeños en la parte superior del tubo sobre el agua. Es decir, la raíz de cada planta cuelga para debajo de la parte inferior del tubo donde reciben los nutrientes.
Al mantenerse el ciclo natural de las plantas cultivadas avanza estas siguen absorbiendo la solución de nutrientes que fluye por medio de los tubos, esto aumentan progresivamente el volumen de las raíces que se mantienen húmedas, pero a su vez absorben el oxígeno.
Ventajas de la Hidroponía
En un principio, el sistema hidropónico pareciera un poco complicada, cuenta con grandes ventajas para que puedas elegir este increíble método de cultivo.
De acuerdo a profesionales de la hidroponía, este método disminuye considerablemente la cantidad de agua que necesitan las plantas a cultivar. Es decir, se usa menos del 95% de agua que la agricultura de campo abierto.
Además, de ahorrar agua en el mismo lugar de cultivo, en muchas partes del mundo con escasez de agua este método ha revolucionado.
Igualmente, al no necesitar un terreno fértil, quiere decir que se puede establecer un sistema hidropónico en cualquier lugar.
Así mismo, se ha establecido que la hidroponía necesita menos del 20% en promedio de un espacio en relación a otros métodos de cultivo.
De igual modo, está permitido cultivar durante todo el año las plantas, esto significa que no será restringido el cultivo por causa de las estaciones. Esto favorece a un suministro de alimentos continuos, lo que beneficia a reducir el riesgo por escasez de alimentos.
Al tener una constante supervisión y optimizar parámetros como los nutrientes, el pH y la temperatura en una distribución hidropónica, no solo crecerá rápidamente, también, podrá influir en la calidad y el rendimiento del cultivo.
En un principio se requiere de mayor trabajo, pero disminuye la necesidad de mano de obra cuando se cultiva hidropónicamente, puesto que elimina el uso de procesos que necesitan de tiempo como el triturado y labranza.
El sistema hidropónico tendrá una buena gestión de nutrientes, puesto que controlará la cantidad total de nutrientes que se proporcionan a las plantas en ciertos momentos.
La mayoría de los sistemas hidropónicos recirculan su agua, es decir, sus nutrientes se mantienen trabajando dentro del sistema hasta agotarse, esto reduce el desperdicio de nutrientes.
La instalación hidropónica se controla en un entorno, esto disminuye la necesidad de pesticidas y demás productos químicos, ya que estos productos afectan el medio ambiente.
Desventajas de la Hidroponía
Existen muchas ventajas del cultivo hidropónico, pero podrás encontrar ciertas desventajas. De igual manera, es importante que sepas que existen algunos desafíos relacionados con esta técnica.
Cuando suceden errores o cambios, pueden afectar a las plantas muy rápido porque no tienen tierra, que actúa como un contenedor natural.
La distribución inicial en el sistema hidropónico avanzado podría ser costosa y necesitar de mucho tiempo. Esto es porque el tipo de cultivo podría depender en gran parte de la tecnología.
Esto se observa en granjas hidropónicas con escala comercial, puesto que el entorno de las plantas se mantiene controlado, entonces, necesitaría de equipos como medidores, monitores y controladores para detectar cualquier tipo de fluctuación.
De acuerdo al tipo de configuración que se establezca, el sistema se verá afectado por cortes de energía eléctrica.
Es importante estar atento a la calidad del agua y vigilar las posibles enfermedades que transmite el agua, que se afianzan rápidamente en el sistema hidropónico. Es muy sencillo evitarlo, hay que realizar periódicamente una limpieza correcta.
Características de la hidroponía
Al emplear la técnica de la hidroponía para el cultivo, las raíces reciben la solución de nutrientes importantes que permiten el crecimiento y la concentración equilibrada disuelta en el agua.
Asimismo, esta solución cuenta con un elemento químico diferentes para el desarrollo de la planta. De esta manera, la planta crece en una solución con minerales, o en un medio inactivo, como arena, perlita o grava.
La hidroponía cuenta con ciertos elementos que determinan un adecuado crecimiento en las plantas que están bajo vigilancia. Conoce sus características principales:
Solución nutritiva
Es una composición que requiere concentraciones de potasio, nitrógeno, fósforo, azufre y calcio, también otros elementos extras, pero de poca cantidad.
La mayoría de estas sales se obtienen, pero se pueden encontrar suplementos o sustituirlos por un fertilizante orgánico, como guano de pájaros o estiércol de ganado. Igualmente, las fuentes nutrición se consiguen en compuestos algas marinas, restos de cereales o madera, o harina de pescado.
Sustratos
Las plantas en los cultivos hidropónicos extraen nutrientes de la solución nutritiva, pero la planta necesita de un buen soporte y que las raíces tengan bastante aireación. Conoce algunos sustratos más usados en esta técnica:
- Piedra pómez, perlita o vermiculita, son piedras porosas y ligeras, pueden retener el agua, pero facilitan la circulación del aire por las raíces.
- Lana, fibra de madera o cascarilla de arroz, se degradan poco a poco, pero son eficientes para tener las raíces aireadas.
- Lana de roca, se consigue al fundir la roca de basalto y se obtienen filamentos para formar una esponja que no se degrada.
La tecnología hidropónica
El cultivo hidropónico necesita de tecnología y de mayor precisión. Los instrumentos y equipos más importantes son los siguientes:
- Medidores de conductividad, la conductividad eléctrica de la solución nutritiva muestra los niveles de nutrientes disueltos y si se necesita renovarlos.
- Medidores de pH, es fundamental tener un control del sustrato y de la acidez de dicha solución, puesto que cada cultivo cuenta con un nivel adecuado y diferente.
- Iluminación, es ideal usar la luz natural, luz artificial o combinar ambas para aumentar el rendimiento. El uso de la luz LED ha incrementado su uso por le bajo consumo que significa.
- Control del aire, el aumento de la concentración del dióxido de carbono en el aire es posible en espacios cerrados, es decir, ayuda al mejoramiento de la fertilidad.
Cultivos hidropónicos
En el sistema hidropónico se pueden cultivar casi todo tipo de planta, aunque, hay algunas plantas hidropónicas que son más rentables:
- Verduras, apio, brócoli, lechuga, guisante, puerro, coliflor, judía verde y espinaca.
- Hortalizas, tomate, rábano, cebolla, pimiento, berenjena, zanahoria, remolacha, pepino y calabacín.
- Frutas, frutos de árbol como manzana o limón en árboles enanos, fresa, melón cantalupo, frambuesa, uva y arándano.
- Plantas aromáticas, romero, salvia, estragón, menta, cilantro y albahaca.
Hidroponía casera ¿Cómo hacerlo?
La hidroponía es usada en muchas partes del mundo, ya sea en casa o en grandes sistemas de producciones. Es una manera de cultivar diferente que se usaba en la antigüedad.
Si te has interesado por este tipo de sistema de cultivo, a continuación, sabrás cómo hacer un cultivo hidropónico casero.
Las estructuras en este cultivo son sencillas, pero se pueden ir modificando de acuerdo a las necesidades.
Los materiales para iniciar la hidroponía casera son; caja o recipiente oscuro, debe tener de 20 y 30 cm de fondo. Lo ideal es que sea oscuro u opaco para que la luz natural no afecte por completo las raíces.
La bomba de aire que produce excelente oxigenación en el agua, es muy parecida a la que se usa en los acuarios. El oxígeno que se produce ayuda a las raíces a una buena alimentación y crecimiento, esto evitaría que el agua se contamine.
El sustrato con la textura y nutrientes correctos para el cultivo elegido. Consulta con un especialista para tener una mejor orientación al escogerlos.
Las soluciones nutritivas hidropónicas la podrás conseguir en tiendas especialistas o prepararlas en casa si se tiene el conocimiento sobre los nutrientes que necesita cada planta.
Es importante tener las semillas germinadas de la planta escogida. De igual manera, un tablón de madera o la pata del recipiente aguantar los cultivos y que permita llegar el agua y darles protección a las raíces de la misma agua. Además, un tapón o corcho para el desagüe en el recipiente.
Pasos para construir el cultivo hidropónico en casa
- Usar las semillas germinadas.
- Realizar un orificio debajo del recipiente elegido. Este orificio se usará para el desagüe del recipiente y usar el tapón para retener el agua.
- Llenar la caja con agua sin desbordarla.
- Hacer agujeros en la tapa con un taladro. Cada agujero debe ser del mismo tamaño.
- Colocar las raíces de las semillas germinadas en cada orificio, con mucho cuidado, deben estar cubiertas en el agua, pero el tallo quedará fuera.
- Asegurar el brote con el sustrato, esto ayuda a estabilizar la planta y una correcta absorción de la solución nutritiva.
- Ubicar la hidroponía en un espacio adecuado, donde obtenga suficiente luz natural pero no directa por largas horas.
- Colocarla bomba de aire para la oxigenación del agua, es ideal que se active cada 3 horas por pocos minutos.
- Añadir la solución nutritiva al sustrato y el agua. Es ideal verificar el calendario de acuerdo a las necesidades de la especie cultivo, para ello, solicita orientación de especialistas.
¿Cuál es el futuro de la hidroponía?
La hidroponía perteneciente a la agricultura ha crecido rápidamente que podría dominar gran parte de la producción de alimentos en el futuro.
Lamentablemente, se ha tenido una gestión inadecuada de la tierra y su contaminación va en ascenso. A causa de esto, muchas personas utilizaran nuevas tecnologías como la hidroponía.
Según científicos, han estimado que para el 2050 la población aumentará a 9.2 mil millones. En este sentido, la tierra habrá disminuido su posibilidad para la producción de alimentos y cultivos.
Entonces, para alimentar gran parte de la población, la hidroponía será el reemplazo de la agricultura tradicional.
La hidroponía es una gran alternativa como consumo consciente porque es un cultivo que no tiene contacto con el terreno y no necesita de productos químicos que disminuyen su calidad.
Este método es una necesidad para el futuro, puesto que favorece a la transición energética y cambiaría totalmente la producción mundial de verduras y frutas.
