Alimentos de quinta gama, ¿Qué y cuáles son?

Conocidos también como alimentos de gama alta, los alimentos de quinta gama son aquellos que ya se han elaborados, cocinados y posteriormente envasados, y que, por tanto, en casi todos los casos están listos para su consumo y que puede encontrar en el supermercado.

Eso sí, hay que diferenciarlos de los alimentos precocinados, pues si bien el concepto es similar, no se deben confundir, ya que es en ese proceso de elaboración y en el resultado de todo el proceso que se diferencian.

En ese sentido, para considerar un alimento de quinta gama, es necesario que este en su elaboración haya seguido un proceso de cocina tradicional, pero que, a su vez, agrega técnicas punteras.

Técnicas como lo son la esterilización y la pasteurización a temperaturas bajas para que pueda conservar ese sabor, las propiedades y sus propios nutrientes sin que resulte necesario añadir conservantes o aditivos.

Desde Agrodesguaces te invitamos a continuar leyendo toda la información que tenemos para ti. La misma está bien detallada, de tal manera que podrás diferenciar y reconocer rápidamente un alimento de quinta gama en comparación del resto.

¡Empecemos! 

Alimentos de quinta gama ¿Cómo reconocerlos?

Si estás en un restaurante, déjame decirte que puedes reconocer fácilmente si ellos usan en los platos del menú alimentos de quinta gama.

Por ello que a continuación te doy algunos aspectos en los que te debes enfocar para reconocer rápidamente si estás por consumir alimentos de quinta gama en un restaurante, los cuales son:

El servicio es bastante rápido

Un servicio más rápido de lo normal puede ser una clara señal de que la preparación final en el plato ya se encontraba previamente lista en una bandeja plástica. Y es que como es obvio, cada alimento necesita de su tiempo para ser cocina, y más aún preparar un plato.

La carta es extensa

Si en el restaurante te topas con una variedad de platos muy extensa, es probable que la mayoría de estos no sean preparados por el equipo de cocineros del lugar, y es que tener tantos alimentos en un estado fresco y en buen estado es muy complicado.

Por ejemplo, los restaurantes de cocina de mercado normalmente cuentan con pocos platos, pero estos sí que son de calidad.

Platos llenos de salsa

En este caso, las salsas son usadas para poder cubrir el poco sabor del principal ingrediente del plato.

No aceptan reservas

En el caso de los restaurantes que únicamente usan alimentos de quinta gama, se caracterizan normalmente por no aceptar reservas, y esto es básicamente para no correr el riesgo de tener una mesa vacía mientras llega quien reservó.

En ese sentido, son restaurantes que disponen de volúmenes altos de clientes, y esto se debe a la facilidad y rapidez que le brindan los alimentos de gama alta.

Características de los alimentos de quinta gama

Aclarando lo mencionado en un principio, vale decir que los alimentos de quinta gama son aquellos que se han procesado y ya se encuentran listos para el consumo, además de mantenerse conservados en una atmósfera protectora.

Del mismo modo, también son de quinta gama aquellos platos que aún requieren de una ligera preocupación previa a su consumo, ya sea en un microondas, en el horno o en la plancha.

Partiendo de esta base, pasemos a conocer la característica más relevante que presentan los alimentos de quinta gama:

Los alimentos de quinta gama y sus fases previas al consumo

Como ya mencionaba en un principio, esos platos no son precocinados, más bien, ya se encuentran preparados para darles una última parte de la preparación.

Para lograrlo, se les debe aplica un tratamiento térmico mínimo, al igual que una pasteurización que resulte bastante suave.

Asimismo, agregan un empaquetado sobre el cual se sustituye el oxígeno por otro tipo de gases que logran crear una atmósfera protectora.

Caducidad de los alimentos de gama alta

Siguiendo con lo mencionado en el punto anterior, los alimentos de gama alta se caracterizan por tener una fecha de caducidad mucho más amplia en comparación de los productos frescos, pero no es tan extensa como la fecha de los alimentos precocinados en estado de conserva.

Otros aspectos

Son muchos los ejemplos, pues los alimentos de quinta gama van desde verduras cocidas hasta platillos casi listos para su consumo, como puede ser una tortilla de patatas o la lasaña. Esta gama también comprende al hummus, el guacamole o el gazpacho.

La idea general, o el objetivo de este tipo de alimentos, es que sean preparados en fábricas, sean llevados al consumidor por medio de supermercados y que sea este quien, por medio de pocos pasos en casa, termine de prepararlo para su consumo.

No obstante, son muchos los restaurantes que optan por usar este tipo de alimentos para ofrecerlos al público, transmitiendo esa idea de que se tratan de platos de la alta cocina.

Esto sin duda ha generado un alto debate social, por lo que se sabe, en España, ya que existe esa duda y disputa sobre si los restaurantes deben hacer especificaciones o no, así como también la duda sobre si sus preparaciones son elaboradas por ellos mismos o se tratan de platillos con alimentos de quinta gama.

En todo caso, desde Agrodesguaces te invitamos a tener bien en cuenta las pautas que te hemos dado hasta ahora para que tengas claro cómo puedes detectar en un restaurante si la preparación que vas a degustar está basada en alimentos de quinta gama o no.

¿Cuántas gamas de alimentos hay y a qué se refiere?

La presentación de los alimentos no es igual, ni mucho menos estos pasan por el mismo proceso antes de su consumo. Y es que, para comprender a los alimentos, es necesario identificar las ganas por las cuales estos se identifican, como es el caso de los ya mencionados, alimentos de quinta gama.

Aunque ya veremos de forma más detallada este aspecto en el siguiente punto, hay que decir que la gama de los alimentos es de las calificaciones que son usadas en función de su origen y el tratamiento que siguen, de la primera a la quinta están alimentos con amplias diferencias en ese sentido, y con categorías que ayudan a determinar el estado de los alimentos y si estos son frescos, congelados o conservados.

¿Cuáles son las gamas de los alimentos?

Ahora ya cuentas con todas la herramienta y el conocimiento para reconocer a los alimentos de quinta gama, pero hay otras cuatro que deben ser explicadas, y lo haremos a continuación, teniendo en cuenta lo ya descrito en el punto anterior:

Primera gama

Los alimentos de primera gama básicamente son aquellos cuyo estado es fresco, es decir, que no han sido sometidos a algún tratamiento en concreto para su conservación o higienización; ejemplos de estos alimentos son las frutas, verduras, la carne, el pescado o los cereales. Estos necesitan del frío para su óptima conservación, ya que son altamente perecederos.

Con respecto a la carne y el pescado, hay que destacar el hecho de que si no son consumió dos en un lapso de hasta 42 horas en mejor congelarlos.

Los yogures, los quesos y demás lácteos también deben ser resguardados en la nevera, en cambio, la fruta y los huevos si pueden estar bajo temperatura ambiente, pues tienen un tiempo de almacenamiento que se extiende hasta los siete días, eso sí, en caso de la fruta, debe ser consumida una vez sea cortada.

Segunda gama

En esta segunda gama están todos aquellos alimentos que están en estado de conserva, como la salsa mayonesa, la mermelada, el atún en aceite, los espárragos y más.

Se diferencian del caso anterior por el hecho que estos últimos han sido sometidos a todo un proceso térmico previo a ser envasados, de manera que les permite conservarse por un tiempo mayor.

Salvo el caso de las anchoas enlatadas que requieren de estar en la nevera, los alimentos de segunda gama pueden almacenarse en un sitio fresco y seco.

Tercera gama

Los alimentos de la tercera gama son aquellos productos congelados, como es el caso de la verdura, el pescado o el marisco, los cuales necesitan ser preparados y cocinados para su consumo.

Siempre y cuando no se haya quebrado esa cadena de frío, dicho en otras palabras, que no se hayan descongelado de manera parcial y se mantengan conservados de buena forma en el congelador, estos alimentos presentan un lapso de almacenamiento para cada producto; por ejemplo, son seis meses para carnes y pescados, y de seis hasta los doce meses para la verdura.

Cuarta gama

Los alimentos de la cuarta gama son básicamente los envasados al vacío, o en las atmósferas controladas. Estos ya se encuentran listos para ser cocinados, pelados o cortados.

Por mencionar algunos ejemplos, están las bolsas de la ensalada o las verduras peladas y cortadas que están ya listas patas ser usadas de manera directa en la cocina.

Vale decir que estos son alimentos que necesitan de un resguardo en la nevera y de un consumo no mayor a los siete días.